برد ۱-۰ آرسنال مقابل نیوکاسل؛ تثبیت نایب قهرمانی
آرسنال که قهرمانی در لیگ برتر را به لیورپول واگذار کرده امروز برای تثبیت جایگاه خود در رتبه دوم جدول و راحت کردن خیالش بابت کسب سهمیه چمپیونزلیگ به مصاف نیوکسل رفت و با گلی که دکلان رایس با شوتی تماشایی به ثمر رساند موفق شد حریف را 1-0 شکست بدهد.
جنگ برای سهمیه در ورزشگاه امارات آغاز شد. با اینکه به نظر می‌رسید آرسنال در خانه‌اش تهاجمی ظاهر شده و بهتر از نیوکسل عمل کند از همان دقایق اولیه مشخص بود که نیوکسل ظاهرا تمایل بیشتری برای گلزنی دارد و حملاتش هم پرتعدادتر و هم خطرناک‌تر است.
ادی هاو بدون شک از عملکرد شاگردانش در نیمه اول کاملا راضی خواهد بود. هر چند او از بی‌دقتی شاگردانش در استفاده از موقعیتها شاکی است و حق هم دارد. در نقطه مقابل آرتتا از اینکه می‌دید شاگردانش بی‌روحیه در زمین حضور دارند عصبانی و کلافه به نظر می‌رسید.
آرسنال قهرمانی را به لیورپول واگذار کرده، ولی آرتتا سعی داشت به شاگردانش بفهماند که هر لغزشی ممکن است به بهای از دست رفتن سهمیه منجر بشود. هاورتز که بعد از مدت‌ها مصدومیت شرایط بازی را پیدا کرده در نیمه اول روی نیمکت نشسته بود و شاید آرتتا برای باز کردن قفل بازی به او متوسل بشود. این درخواستی بود که هواداران آرسنال در اواخر نیمه اول از سرمربی‌شان داشتند.
در دقایق 16 و 17 اگر دو واکنش دیدنی از داوید رایا نبود آرسنال در این نیمه با نتیجه یک بر صفر یا دو بر صفر بازنده می‌شد. در صحنه اول شوت بارنز که به پای سالیبا برخورد کرده و تغییر مسیر داده بود را رایا با واکنشی استثنایی راهی کرنر کرد. ارسال کرنر عالی تونالی و ضربه سر برن را او این بار هم با یک دست دفع کرد تا دروازه آرسنال دو بار توسط رایا نجات داده شود.
نیمه اول در حالی با تساوی بدون گل به پایان رسید که نیوکسل می‌توانست برنده این نیمه باشد.
با شروع نیمه دوم شرایط آرسنال کاملا تفاوت کرده بود. دیگر خبری از آن تیم بی‌انگیزه نیمه اول نبود و مشخص بود آرتتا بین دو نیمه توانسته بازیکنانش را با روحیه و ذهنیت متفاوتی برای نیمه دوم آماده کند. تنها تغییر این بود که او کالافیوری را به جای سالیبا راهی زمین کرد.
آرسنال که به مراتب بهتر از نیمه اول کار می‌کرد مزد بازی خوب را 10 دقیقه بعد از شروع نیمه گرفت و با گل دکلان رایس روی پاس کاپیتان اودگارد موفق شد پیش بیفتد.
آرسنال در دقایق بعدی صاحب دو موقعیت شد. در هر دو موقعیت بوکایو ساکا شانس خود را برای گلزنی امتحان کرد که یکی از شوت‌های او از کنار دروازه بیرون رفت و دیگری توسط پوپ مهار شد.
در دقیقه 76 آرتتا کای هاورتز را به جای ساکا راهی زمین کرد تا مهاجم آلمانی بعد از مدت‌ها مصدومیت دوباره برای توپچی‌ها پا به توپ شود.
میکل آرتتا در نیمه دوم برای حفظ روحیه بازیکنانش در کنار خط حداکثر فعالیت را داشت. اعتراض‌های دائمی او باعث شد میکل در دقیقه 81 از داور کارت زرد دریافت کند.
در آخرین دقیقه مسابقه لئاندرو تروسار مصدوم شد تا در هفته یکی مانده به پایانی بازیکن دیگری به فهرست بلندبالای مصدومهای آرسنال اضافه شود. کیه‌ران تیری به جای او به میدان رفت.
بازی در نهایت با پیروزی 1-0 آرسنال به پایان رسید. توپچی‌ها 71 امتیازی شدند و فاصله‌شان با نیوکسل، چلسی و استون‌ویلای 66 امتیازی را به پنج امتیاز رساندند. سیتی درحالی‌که یک بازی کمتر انجام داده با 65 امتیاز در رتبه دوم است و حتی اگر آرسنال در هفته آخر ببازد و سیتی هر دو بازی‌اش را پیروز شود با توجه به اختلاف بالای تفاضل گل دو تیم آرسنال عملا سهمیه چمپیونزلیگ خود را امروز قطعی کرد.
شرح گل‌ها:
آرسنال 1-0 نیوکسل: توپی که گوردون از دست داد در کانال راست به یک حمله خطرناک برای آرسنال تبدیل شد. پاس قطری و رو به عقب کاپیتان اودگارد پشت محوطه جریمه به دکلان رایس رسید تا او با شوتی استثنایی گوشه دروازه نیک پوپ را هدف گرفته و برای توپچی‌ها گلزنی کند.
